Tai nghe AI sắp ra mắt? Samsung chính thức hợp tác cùng OpenAI

Theo các nguồn tin nội bộ rò rỉ vào thứ sáu vừa qua, Samsung đang ở trạng thái “rất gần” với việc ký kết hợp đồng cung cấp vi xử lý Exynos thế hệ mới nhất cho dự án phần cứng đầu tay của OpenAI. Thiết bị này, được biết đến với tên mã “Sweetpea”, không phải là một chiếc điện thoại hay máy tính, mà là một cặp tai nghe AI tích hợp (AI earbuds) với tham vọng thay thế vai trò của các trợ lý ảo trên smartphone hiện nay. Nếu thương vụ này thành hiện thực, nó không chỉ mở ra một kỷ nguyên mới cho thiết bị đeo thông minh mà còn là chiếc phao cứu sinh kịp thời cho mảng sản xuất chip đang gặp khó khăn của Samsung.

Dự án “Sweetpea” và bài toán khó về sức mạnh trong hình hài nhỏ bé

Để hiểu tại sao OpenAI lại tìm đến Samsung, trước hết chúng ta cần hình dung về tham vọng của “Sweetpea”. Đây không phải là một chiếc tai nghe Bluetooth thông thường chỉ dùng để nghe nhạc hay gọi điện và phụ thuộc hoàn toàn vào kết nối với điện thoại. OpenAI, dưới sự tư vấn thiết kế của huyền thoại Jony Ive (cựu Giám đốc thiết kế của Apple), đang ấp ủ tạo ra một thiết bị đeo độc lập hoàn toàn.

Mục tiêu của chiếc tai nghe này là trở thành một “trợ lý AI luôn bên bạn”, có khả năng thực hiện các mệnh lệnh phức tạp, xử lý ngôn ngữ tự nhiên và thậm chí thay thế các thao tác mà người dùng thường phải rút iPhone ra để làm (như đặt lịch, tìm kiếm thông tin, gửi tin nhắn, điều hướng…). Để làm được điều đó mà không cần kết nối với smartphone, chiếc tai nghe này buộc phải sở hữu một “bộ não” cực kỳ mạnh mẽ ngay bên trong nó.

Đây chính là lúc bài toán kỹ thuật trở nên hóc búa. Một bộ vi xử lý (Application Processor – AP) đủ mạnh để chạy các mô hình AI phức tạp thường tiêu tốn rất nhiều năng lượng và tỏa ra nhiệt lượng lớn. Đối với một thiết bị nhỏ xíu nhét vào trong tai người dùng, việc tỏa nhiệt là điều tối kỵ, và dung lượng pin hạn chế cũng không cho phép chip tiêu thụ quá nhiều điện.

Giải pháp mà Samsung mang đến chính là công nghệ sản xuất chip 2 nanomet (2nm) tiên tiến nhất. Theo các nguồn tin, chip Exynos mà Samsung dự định cung cấp sẽ được xây dựng trên kiến trúc bóng bán dẫn Gate-All-Around (GAA). Nói một cách dễ hiểu, kiến trúc này cho phép dòng điện di chuyển hiệu quả hơn, giúp con chip có hiệu năng xử lý cực cao nhưng lại tiêu tốn ít điện năng hơn và mát hơn đáng kể so với các thế hệ cũ.

Hiện tại, giới chuyên môn vẫn đang tranh luận xem liệu con chip này sẽ là một phiên bản tùy biến của Exynos 2600 (vốn dành cho smartphone cao cấp) hay là một bản nâng cấp vượt bậc của dòng Exynos W (dành cho đồng hồ thông minh Galaxy Watch).

Nếu dựa trên Exynos 2600, thiết bị sẽ có sức mạnh của một chiếc điện thoại thu nhỏ, nhưng Samsung sẽ phải nỗ lực rất nhiều để giảm nhiệt độ. Ngược lại, nếu phát triển từ dòng Exynos W (vốn đã dùng công nghệ 3nm GAA trên Galaxy Watch mới nhất), nó sẽ tối ưu hơn cho thiết bị đeo nhờ khả năng tiết kiệm điện và xử lý cảm biến tốt, nhưng cần được “bơm” thêm sức mạnh để xử lý AI. Dù là phương án nào, việc OpenAI chọn Samsung cho thấy họ tin tưởng vào năng lực sản xuất chip 2nm của hãng Hàn Quốc, một lĩnh vực mà Samsung đang chạy đua gay gắt với TSMC.

Cú hích 50 triệu sản phẩm và cơ hội vàng vực dậy mảng bán dẫn

Nếu xét về khía cạnh kinh doanh, thương vụ này có ý nghĩa sống còn đối với Samsung Electronics, đặc biệt là bộ phận System LSI (thiết kế chip) và Foundry (gia công chip). Trong vài năm trở lại đây, hai bộ phận này của Samsung đã phải gánh chịu những con số đáng báo động do nhu cầu thị trường sụt giảm và sự cạnh tranh khốc liệt từ đối thủ. Chip Exynos của Samsung, dù rất nỗ lực, vẫn thường bị so sánh và lép vế trước Snapdragon của Qualcomm hay A-series của Apple về mặt hiệu năng và nhiệt độ trên các dòng smartphone.

Việc trở thành nhà cung cấp độc quyền hoặc chính cho thiết bị của OpenAI sẽ là một bước ngoặt thay đổi cuộc chơi. Các dự báo thị trường cho thấy, với sức hút của thương hiệu OpenAI và cơn sốt AI hiện nay, thiết bị “Sweetpea” có thể đạt doanh số xuất xưởng khổng lồ, từ 40 triệu đến 50 triệu đơn vị ngay trong năm đầu tiên ra mắt.

Con số này tương đương với doanh số của một dòng điện thoại flagship bán chạy hàng đầu. Nó đảm bảo cho dây chuyền sản xuất 2nm của Samsung được hoạt động hết công suất, mang lại dòng doanh thu khổng lồ và ngay lập tức cải thiện bảng cân đối kế toán.

Hơn thế nữa, đây còn là một chiến thắng về mặt thương hiệu và uy tín công nghệ. Việc được “chọn mặt gửi vàng” bởi công ty AI hàng đầu thế giới (OpenAI) và được chấp thuận bởi những tiêu chuẩn khắt khe của đội ngũ thiết kế cựu trào Apple (Jony Ive) sẽ là lời khẳng định đanh thép nhất cho chất lượng của chip Exynos. Nó chứng minh rằng chip của Samsung không chỉ dành cho điện thoại Galaxy, mà còn đủ sức mạnh và sự tinh vi để vận hành những thiết bị AI tiên phong của tương lai.

Thành công của thương vụ này có thể mở ra cánh cửa để Samsung thâm nhập sâu hơn vào thị trường thiết bị đeo AI (AI-wearable market) – một mảnh đất màu mỡ được dự báo sẽ bùng nổ trong thập kỷ tới. Nếu Exynos làm tốt nhiệm vụ trên tai nghe của OpenAI, các nhà sản xuất khác cũng sẽ nhìn nhận Samsung như một đối tác cung ứng chip AI hàng đầu, giúp hãng giảm bớt sự phụ thuộc vào thị trường smartphone đang dần bão hòa.

Tóm lại, dù cả Samsung và OpenAI đều từ chối bình luận chính thức, nhưng những tín hiệu từ chuỗi cung ứng đang vẽ nên một bức tranh đầy triển vọng. Sự kết hợp giữa trí tuệ nhân tạo của Mỹ và năng lực sản xuất phần cứng của Hàn Quốc hứa hẹn sẽ tạo ra một sản phẩm đột phá, đồng thời đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ của thương hiệu Exynos trên bản đồ công nghệ thế giới.

Bùi Tú